Castlefield

Un lieu improbable et inhabituel pour nous, français, avec nos villes lisses et harmonieuses : un marécage tout vert avec en fond un immeuble bizarro-moderne (il y a plein d'hélices sur son toit), des usines désaffectées et un pont sur lequel passe/passait le train.

Castlefield est le plus vieux quartier du centre de Manchester, situé en son sud-ouest. En effet, c'est là que les romains ont commencé à bâtir la ville en lui donnant le nom de Mancunium, d'où l'adjectif "mancunian" pour parler des habitants de Manchester. Aujourd'hui on y trouve les restes d'un fort romain qui a été reconstitué. Cet endroit possède aussi un long passé industriel, le premier canal industriel du monde y aboutissait et a été construit en 1764. De plus, on y trouve le premier chemin de fer pour voyageurs construit au monde (1830) reliant la ville à Liverpool.

Castlefield possède le titre de Conservation Area, donné à un lieu qui mérite d'être conservé et ayant un intérêt architectural et historique particulier.

Ainsi ce quartier est connu comme le berceau de la révolution industrielle, le 19ème siècle étant l'âge d'or de l'Angleterre, avant son sévère déclin industriel amorcé au 20ème. Manchester était en ce temps la capitale mondiale de l'industrie textile... avant que ça ne deviennent les pays asiatiques.

Les canaux de Castlefield, ses anciennes usines, la chemin de fer au loin, et Hilton tower dans le fond.

Contrairement à la France où les centres des villes sont pour la plupart entièrement anciens, à Manchester l'ancien et le nouveau se côtoient, un peu comme à Berlin. Hilton Tower domine la ville et on peut l'apercevoir de loin; un morceau de modernité difficile à rater.

Ici beaucoup de lieux délaissés (usines désaffectées) sont en train d'être rénovés, transformés en bureaux et appartements, ou vont l'être.

C'est ça le charme de Manchester: une imperfection totale, une ville pleine d'histoire pouvant se deviner aux bâtiments, mêlant passé et présent.

Pas comme le centre de Lyon, dont la beauté est frappante et objective, et où chaque mètre carré est esthétique et travaillé.

La ville a su en tirer parti en transformant les usines en bars et restaurants, faisant de Castlefield un lieu original.

Castlefield est au final un lieu agréable, sans circulation, où l'on peut flâner sur les berges du canal quand il fait beau.

Cet article fait implicitement partie de la catégorie "l'Angleterre n'est pas que malbouffe et mauvais temps"!